新型コロナウイルスの世界的流行で、在宅中心の生活が続いています。

家に居る時間が増えたことから、新しく趣味やスポーツを始めた人も少なくないでしょう。中でも注目されているのは「ガーデニング」だとか。比較的手ごろな費用で、誰にでも簡単に始められ、また野菜などの食材も栽培できるため、年齢性別を問わず、たくさんの人が楽しんでいるそうです。

ガーデニングは手軽であることに加え、春夏秋冬、様ざまな種類や色の花が、コロナ禍で滅入りがちな気持ちを癒してくれることも人気の理由。花壇や鉢植えのみならず、テレワークの机に切り花を飾るだけで、部屋全体が明るくなります。


そこで今回は、ガーデニングの基本と草花の選び方などをご紹介。「引っ越したばかりで、部屋やベランダ、お庭が殺風景だな」という初心者でも、気軽に始められるノウハウを集めてみました。

フラワーショップに行ってみよう～花苗を選ぶポイントは？

花苗は、フラワーショップ（いわゆる花屋さん）で購入することができます。近年はホームセンター、スーパーマーケットなどでも扱っており、大型店舗にはフラワーショップと変わらない多くの品種が揃っています。

花苗を扱う主な店舗

・フラワーショップ、園芸店：園芸・ガーデニングの専門店。花苗や切り花はもちろん、園芸用品、肥料、土など、様ざまな商品が購入できる
・ホームセンター：DIY（日曜大工用品など）商品から生活雑貨まで、種類豊富なアイテムが揃う大型商業店舗。大きさはまちまちだが、花苗や切り花、園芸・ガーデニング商品を扱うお店も多い。テナントとして、フラワーショップが入っているケースも。
・大型スーパーマーケット：売り場の規模は、店舗によってまちまち。ホームセンターと同じく、テナントとして専門店が入っているところもある。

花苗の価格は、お店によってまちまちです。同じ品種でもポットひとつが100円台から数百円以上のものまであります。「高い苗を買えば、必ず花が開く・実が生る」のかといえば、これは一概にいえません。長くガーデニングを趣味にし、育成に詳しい人であれば、100円台の苗を長期間咲かせ続けたり、野菜なども収穫することもできるからです。逆に高い苗を購入したからといって、必ずしも結果が出るとは限りません。

これはどうしてかというと、ガーデニングでは「苗の選び方（苗の良し悪しを知ること）」がとても大切だからです。お店のプランターに並べてあるポット（プラスチックの小さな容器）入りの苗は、特に初心者には、どれも同じように見えてしまいがち。しかし、よく観察すると違いのあることがわかります。

苗の選び方ポイント

・見た目の大きさよりも、茎が太く、株の張った、バランスのよい形をしているもの
・葉の数が多く、下葉までついており、濃い緑色で色つやのよいもの。下葉が黄ばんでいたり、土から根が出ているものはNG
・手に取った時、株がグラグラしないもの（ぐらつくものは根がしっかりと張っていない可能性あり）
・葉の裏に害虫（ハダニやアブラムシなど）がいないこと。また、葉に斑点がある苗にも注意。
・ポット内にナメクジやダンゴムシがいるかどうかを確認。いないものを選ぶ
・ただ、花がたくさん咲いているものではなく、適度に花があり、花芽（生長して花になる芽のこと）やつぼみのついているものがよい


ポイントは理解しても、初心者の場合、最初は迷ってしまうことが多いかと思います。そういう時は無理をせず、お店のスタッフさんに選んでもらうのがおすすめです。

ガーデニングや鉢植えに必要なアイテム

ガーデニングを始める際には、花苗と共に道具をそろえる必要があります。主なものは次の通りです。

プランター・鉢

よく目にするプラスチックをはじめ、木製、陶器など、素材や大きさ、形状によって、様ざまな種類がある。育てる植物の種類や大きさなどを考えて選択する。

シャベルやスコップ

土や小石を運ぶ、草木や根を掘り返す、園芸用の土を作るなど、ガーデニングには欠かせない道具。シャベル（ショベル）は上部が平らで、剣先に足をかけて使う大型のタイプ、スコップは片手で使える小型のものと規定（日本工業規格（JIS規格））による）されている。細かい作業が得意なスコップは、必ず購入しておきたい。

じょうろ・ホース

種や苗、開花中の草木に水やりをするための道具。鉢植えやプランターにはじょうろ、庭全体に水を撒く場合は、ホースはが必要になる。

園芸ばさみ

無駄な枝・枯れ枝を摘んだり（剪定）、野菜や果物の収穫時に使用。初心者なら万能タイプのはさみがおすすめ。中でも、切れ味の良い製品を選ぶようにする。

グローブ（軍手、ビニール製など）

素手でガーデニングをしていると、枝やとげで手を切ったり、刺したりすることも少なくない。作業中のケガやトラブルを防ぐために必要なアイテムがグローブで、手の汚れや害虫からも手を守ってくれる。