注文住宅を建てる場合、大きく分けて「ハウスメーカー」「工務店」「設計事務所」のいずれかを選ぶケースが一般的です。前回は「ハウスメーカー」による施工についてのメリット、デメリットを見ていきましたが、今回は、「工務店」「設計事務所」の特徴を紹介しようと思います。

地域密着型で様ざまな業務タイプがある「工務店」

「工務店」と聞くと、御主人が棟梁で、奥さんや親戚が経理や設計を担当、昔ながらの家族経営を行う「大工さん」を想像する人は少なくないようです。確かに棟梁以下、少数でコツコツと家を建てる工務店もある一方、近年は設計から施工まで、自社で幅広く行うタイプの工務店も増えています。規模も大小様ざまで、中には多くの物件を手がける工務店、ハウスメーカーのようにテレビCMを流している工務店（ビルダーとも呼ばれる）も見受けられます。また、大手分譲会社やハウスメーカーの請け負い（フランチャイズ）、設計面では設計事務所と提携しているケースもあるなど、業務形態は多岐に渡っています。

ただ、基本的には地元に密着した、比較的に狭いエリア内で仕事を請け負っている工務店は多く、中には高い技術力と信頼性を誇り、「老舗」と呼ばれる会社も存在します。このような工務店の大きな強みは、営業エリアの気候風土や慣習、交通状況などを熟知しているため、より立地条件に合った家を建ててもらえる点でしょう。家が建った後も、何らかのトラブルが起きた際、素早い対応をしてくれるのも、地域密着型ならではのサービス。建てた後も相談がしやすく、安心して生活することができます。

ハウスメーカーに比較すると、自由度の高さが魅力。

設計・施工面では、標準仕様や設計パターンを持つハウスメーカーとは異なり、プランや構法の制限が少ないため、施主の要望やこだわりを反映しやすいといえます。たとえば、キッチンの場合、ハウスメーカーでは、ある程度決められた範囲から選ばなくてはならないことが多いようです。一方、工務店では、施主が気に入ったシステムキッチンを選択できることはもちろん、オリジナルのキッチンをつくることも可能です。加えて建材なども希望に沿ったものを使うことができるほか、家作りの自由度は高いといえます。また、広告宣伝費などの費用がかからないので、価格がリーズナブルという面も工務店ならではのメリットです。

デメリットも知ったうえで、適切な工務店を選ぶ

工務店には、「いっしょに理想の家を作り上げていく」という魅力があります。しかし、デメリットも存在し、工務店を選ぶ際は、その点も考慮しなくてはなりません。

〇工務店のデメリット
・大手に比較すると会社規模が小さいため、経営状況の不安や万が一の倒産など、リスクも考える必要がある（住宅完成保証制度（住宅保証機構が、増嵩工事費用や前払い金の損失の一定割合を保証する制度）に加入しているか否かを確認）。
・少人数で施工する場合など、ハウスメーカーに比べ工期が長くなることがある。
・工務店により技術力に差がある
・専門の設計士がいない場合、外部に依頼することがある。

建築士の在籍に関しては、「一級建築士がいるから安心」と一概にはいえません。というのも、一級より優秀な二級建築士がいたり、資格はなくても、経験豊富で技術力の優れた職人がいるからです。資格より、実績と信用を重視することをおすすめします。

施主の理想にフレキシブルな対応が可能な設計事務所

設計を得意とする「設計事務所」に期待できるのは提案力です。注文住宅の場合、特に施主が思い描くプランやこだわり、デザイン性を重視するのであれば、設計事務所に依頼するのがおすすめだといえます。また、「土地が狭い」「変形地である」といった立地の問題を抱えているケースも、設計事務所のほうが相談しやすいようです。施工面では、担当した設計士の描いた図面を実現可能な工務店に任せるため、施主のライフスタイルにより近い家を作ることができます。また、工事期間中、設計事務所によってしっかりと施工監理されるため、手抜き工事や建材の勝手な変更など、不正が生じにくくなるのもメリットです。

ただ、設計事務所にも気をつけなければならないポイントがあります。主なデメリットは次の通りです。

・施主の希望に近づけようとすると、設計期間、工期が長くなるケースがある
・個性の強い設計士が担当した場合、施主との間で意見が食い違ったり、設計士のこだわりーを押し通されてしまうことも
・意匠に凝り過ぎたことが動線に影響し、住みにくい作りになった場合、改装やメンテナンスが必要
・特注品や高価な建材を使用、手間のかかる施工を行い、コストが高くなることがある
・設計と施工、それぞれ別に発注しなければならないため手間やコストがかかる

設計事務所に依頼する際は、前もって、「今までどのような家を建ててきたのか」「どのような建物が得意なのか」をチェックしておく必要があるといえます。この点にかんしては工務店も同じで、実際に依頼した人の話を聞いたり、建てた家を見に行くことで、その会社の仕事が見えてきます。

注文住宅は、考えている以上に手間もコストもかかりますから、工務店、設計事務所の選択は慎重にするようにしてください。